7- André DEBARD et Maître AWAZU

05.01.2006

Jeudi 5 janvier 2006

La lecture d'archives est toujours riche en informations. Le thème aujourd'hui est en rapport direct avec une visite faite par M. KAWAISHI et M. AWAZU, à La Rochelle.

Sur la photo, au centre, André DEBARD, Shozo AWAZU et Minosuke KAWAISHI. On aperçoit à droite, le visage rond de Louis LUCOT.

          Ces derniers, après avoir arbitré à Rome, les championnats d'Italie, et avant de se rendre au Stage de Biarritz, sont venus à La Rochelle pour un grand Gala qui a attiré tous les judokas de la région. C'était le 30 juillet 1951.

          André DEBARD, toujours très attentif dans ses organisations avait préparé de longue date leur venue. Mais il avait rencontré quelques difficultés. En particulier, il avait prévu également le 28 et 29 juillet, avec ses deux illustres visiteurs une démonstration à Rochefort.
          Le 18 mai 1951, dans une lettre dont nous avons copie, Maître Kawaishi suggérait, d'abandonner cette idée compte tenu du temps limité entre Rome et Biarritz..
Mais voyons les termes utilisés par André DEBARD pour présenter M. Shozo AWAZU lors du Gala du 30 juillet 1951..

André DEBARD et Shozo AWAZU

« Un extraordinaire champion japonais est actuellement en France, le Maître Shozo Awazu Shi Han, ceinture noire 6° dan, c'est-à-dire 6° échelon dans la ceinture noire. C’est un grade très élevé : il suffit de savoir que Mr De Herdt, champion de France toutes catégories, est 3° dan, ce qui représente environ 15 années de pratique et des qualités exceptionnelles (Il n’y a actuellement que 13 français 3° dan).

Les 6 dan de M. Awazu sont des dan de compétition.

Né le 18 avril 1923, il a commencé le Judo à 11 ans, et il passait sa ceinture noire 1° dan à 13 ans !

Au 1° championnat individuel au Japon en mai 1948, il est alors 5° dan, et se classe parmi les huit meilleurs combattants japonais.

C’est un évènement exceptionnel que d’avoir en France un judoka d’une telle classe. Les Parisiens l’ont compris lorsqu’ils sont allés 20 000 au Vel’ d’Hiv le 21 octobre dernier applaudir Awazu dans sa compétition contre les 10 meilleurs ceintures noires françaises.

Ici à La Rochelle, le professeur Awazu fera compétition contre quinze judokas qui ne seront pas tous ceintures noires, mais notamment un 2° dan A. Debard, un 1° dan, le professeur de Nantes Mr Le Pichon, plusieurs ceintures marron, et tout ce que le sud ouest environnant compte de plus efficace en fait de judoka,– ce qui n’est pas mal étant donné qu’il en aura 15 !

Le jeune Maître Awazu a l’habitude de se concentrer profondément avant d’aborder le premier adversaire ; il a l’air d’accomplir une mission en vue d’un idéal de perfection. Une fois la série commencée, c’est une avalanche de points, tous aussi beaux et nets les uns que les autres.

Ses 3 « spéciaux » sont 1^er de jambe (le premier mouvement que l’on apprend aux débutants), le 5° de hanche (tellement enroulé qu’il se retrouve au sol lui-même après avoir projeté) et au sol, une immobilisation bâtarde qui rappelle la 7°. Mais il pratique avec bonheur une longue série d’autres projections, clés et étranglements.

Sa gentillesse, sa simplicité, son rire franc ont conquis d’emblée tous ceux qui l’ont approché.

Il ne comprenait pas un mot de français à son arrivée, mais cet hiver il a fréquenté avec assiduité l’Ecole Berlitz, ce qui lui permet de comprendre quelques brides de conversation, et de pousser, en signe d’intelligence, de grands « kôôôôô » qui signifient « ah ! ».